Dopo I 60 Anni Si Può Ancora Cambiare Rotta?

“Dottore, ormai alla mia età…”  Se dovessi raccogliere tutte le volte che ho sentito questa frase nel mio ambulatorio, probabilmente riempirei un intero quaderno. La pronunciano uomini e donne. La pronunciano persone di 60, 70 e persino 80 anni.

Talvolta la frase continua così: “Dottore, ormai sono fatto così.” oppure: “Alla mia età non posso più dimagrire.”  o ancora: “Ho il diabete da tanti anni, cosa vuole che cambi adesso?” Eppure, la medicina ci racconta una storia diversa. Il metabolismo non va in pensione.

Cambia, rallenta, si adatta, talvolta si difende, ma non smette mai di rispondere ai messaggi che riceve dal nostro corpo.

Anche L’occhio Vuole La Sua Parte

 Quando Gli Occhi Raccontano Il Diabete, La Tiroide… E Perfino I Nostri Pregiudizi 

Ci sono organi silenziosi che lavorano come bibliotecari di notte: non fanno rumore, non protestano, non chiedono applausi. L’occhio è uno di questi.

Poi un giorno qualcosa cambia. La vista si appanna. Le luci si sdoppiano. Gli occhi bruciano. Oppure sembrano “uscire fuori”, come se volessero gridare al mondo una sofferenza che il corpo non riesce più a contenere. E allora capiamo una cosa semplice e crudele: spesso ci accorgiamo degli occhi solo quando iniziano a soffrire.

La medicina moderna vive una stagione di grandi progressi scientifici, ma anche di nuove sfide umane e organizzative. Per questo ho deciso di dedicare le prossime tre newsletter a tre temi che incontriamo ogni giorno nella pratica clinica.
Tre riflessioni che partono da prospettive diverse ma che parlano, in fondo, della stessa cosa: come prenderci cura delle persone nel mondo di oggi.

Le Olimpiadi Invernali di Milano Cortina hanno calato il sipario.
Abbiamo visto atleti sfidare il ghiaccio, la velocità, la gravità. Ma soprattutto abbiamo visto una cosa molto semplice e potente: il corpo umano che si esprime al massimo della sua capacità di adattamento.

E ogni volta che guardo queste immagini torno con la memoria a un momento preciso della mia vita professionale.

Una Nota Personale

Nel 1983, giovane laureando, dedicai la mia tesi agli effetti metabolici dell’attività fisica nel diabete tipo 1 e tipo 2. All’epoca parlare di esercizio come strumento terapeutico strutturato non era così scontato. Non esistevano sensori, non esistevano microinfusori evoluti, non avevamo l’attuale letteratura.

Eppure i dati fisiologici già raccontavano una verità chiara:
il muscolo non è solo movimento, è regolazione metabolica.

Quella che allora era un’intuizione supportata da fisiologia sperimentale, oggi è diventata evidenza scientifica consolidata nelle linee guida internazionali.

In questi anni ho avuto il privilegio di seguire non solo persone con diabete, obesità o patologie tiroidee, ma anche calciatori, giovani atleti di provincia, nuotatori, frequentatori di palestre… e persino alpinisti estremi diretti verso vette himalayane.

Ogni volta la domanda era la stessa:
“Dottore, il mio metabolismo reggerà?”

La risposta, quasi sempre, è stata:
“Se lo alleniamo con intelligenza, sì.”

L’alta quota e lo sport agonistico mi hanno insegnato qualcosa che vale anche per il paziente sedentario: il metabolismo non è fragile, è adattabile.

Proprio come in montagna, dove l’ossigeno si fa rarefatto ma il corpo trova nuove strategie per sopravvivere, anche nel diabete e nell’obesità l’organismo può migliorare la propria efficienza se stimolato nel modo corretto.

In ognuno dei miei atleti ho visto lo stesso principio:
il metabolismo risponde alla sfida quando la sfida è intelligente e progressiva.

La Nostra Macchina va Bene, ma dove Stiamo Andando?

Il dilemma quotidiano

Inizio d’anno, buoni propositi, bilance che non ci amano, referti da interpretare… e una domanda che forse non ci facciamo abbastanza:

Vogliamo stare bene… o vogliamo essere felici?

Il benessere è importante, certo. È quel momento in cui la glicemia è a posto, il peso è stabile, gli esami della tiroide tornano “nella norma”. Ma dura poco. Basta un pasto fuori programma, uno stress, un cambio di stagione… e tutto sembra vacillare.

La felicità, invece, è più lenta, più profonda. Non dipende solo dai numeri, ma dal senso che diamo alla nostra vita — anche quando i numeri non sono perfetti.

Immagina di portare la tua auto dal meccanico. Vuoi che sia lucida, efficiente, senza rumori strani. E il meccanico fa un ottimo lavoro. Ma… dove la stai guidando?
Se passi le giornate a controllare l’olio, la pressione delle gomme e il livello del liquido dei freni, ma non metti mai in moto per andare da qualche parte… a cosa serve quell’auto perfetta?

Noi siamo come quell’auto. Il medico (tu, noi) si occupa giustamente di “manutenzione”: glicemia, BMI, TSH… Ma il paziente non è un motore da tarare. È un viaggiatore. E ogni viaggio ha bisogno di una meta, di un paesaggio da guardare, di qualcuno con cui condividere il tragitto.

Cronicità: il Grande Equivoco

Questo tema è particolarmente delicato per chi convive con una patologia cronica: diabete, obesità, ipotiroidismo, malattie della tiroide.

Spesso, senza accorgercene, rimandiamo la vita a un futuro ipotetico:
“Quando i valori saranno migliori…”
“Quando avrò perso peso…”
“Quando la terapia sarà definitiva… o mi permette di guarire”

Nel frattempo, però, il tempo passa.
E la felicità rischia di restare in sala d’attesa insieme al prossimo controllo.

La verità forse scomoda ma liberatoria, è questa: si può cercare la felicità anche senza essere perfettamente in salute.

La vita non è fatta solo di parametri da controllare, ma di momenti da vivere:

• una passeggiata col sole dopo colazione,
• una risata con chi ti vuole bene,
• un caffè preso con calma, senza guardare l’orologio.

Anche se il TSH balla, anche se la bilancia non sorride… puoi comunque goderti il viaggio.

Citazione

“La salute non è tutto, ma senza salute, tutto è niente.”  Arthur Schopenhauer
(…ma aggiungiamo noi: la felicità è ciò che dà valore a quel “tutto”!)

Una riflessione anche per noi medici

Questo pensiero riguarda anche il nostro ruolo, come professionisti.

Siamo allenati a:

• correggere parametri
• ottimizzare terapie
• inseguire numeri giusti

Ma forse dovremmo chiederci più spesso: stiamo aiutando i nostri pazienti solo a “stare meglio” o anche a “vivere meglio”?

La medicina non è solo manutenzione. È accompagnamento.
È aiutare le persone a non identificarsi solo con una diagnosi, ma con una storia che continua. Proviamo, almeno una volta a settimana, a chiudere la cartella clinica per dieci secondi e guardare negli occhi il paziente. Chiediamogli: “Cosa le dà energia, in questi giorni? ”Non è “perdita di tempo”. È guadagno di senso.

Immaginiamo la medicina non come un garage dove si aggiustano macchine, ma come una stazione di servizio lungo un cammino — dove si fa il pieno non solo di farmaci o consigli, ma anche di ascolto, fiducia e speranza.

Domanda  per te

In questo momento della tua vita, che cosa stai cercando di più?

• di stare meglio
• o di vivere meglio, anche così come sei oggi?

Raccontarcelo, se vuoi, è già un primo passo del viaggio.

E allora, da dove si comincia? Piccole proposte concrete

Se accettiamo l’idea che il benessere non coincide sempre con la felicità, nasce spontanea una domanda pratica: che cosa possiamo fare, oggi, nel nostro quotidiano?

Non grandi rivoluzioni. Piccoli spostamenti di sguardo.

1. Spostare il fuoco dai numeri alla vita

I valori di laboratorio sono importanti, ma non raccontano tutto.
Accanto a “come vanno gli esami?” Proviamo a chiederci e a chiedere: “come stai vivendo?”

Perché una glicata perfetta non sempre equivale a una vita serena, e una malattia ben seguita, anche se dura, non impedisce necessariamente di sentirsi vivi.

2. Smettere di rimandare la felicità

Aspettare di “stare bene” per concedersi qualcosa è una tentazione comune.
Ma la felicità non è un premio di fine corsa.

Può essere:

• una passeggiata fatta anche con poca energia
• un progetto piccolo ma sentito
• una relazione coltivata nonostante la fatica

La felicità non chiede perfezione.  Chiede presenza.

3. Accettare che il viaggio non è sempre in autostrada

Chi convive con una patologia cronica lo sa bene: ci sono tratti in salita, rallentamenti, deviazioni improvvise. Ma un viaggio non perde valore solo perché non è lineare.
Anzi, spesso è proprio lì che si impara qualcosa di sé.

Il compito del medico, forse, non è solo “rimettere il motore a posto”,
ma aiutare il paziente a non fermarsi, a non parcheggiarsi nella paura o nella rinuncia.

Per i pazienti: una proposta gentile

Quest’anno, auguriamoci non solo di “stare bene”, ma di trovare motivi per essere felici, anche nei giorni in cui i valori non sono perfetti.
E se ti è piaciuta questa riflessione…condividila, parlane col tuo medico di famiglia, con un amico che convive con una patologia cronica, o con quel collega che crede ancora che la medicina sia una vocazione, non solo una professione.

Perché da soli si va veloci. Ma insieme si va lontano — e con più felicità.

Perché la salute non è solo assenza di malattia…ma presenza di vita.

«Oggi è nato per voi un Salvatore.»  (Lc 2,11)

Il Natale ci ricorda che ogni vita è degna di essere custodita, che nessuna fragilità è dimenticata e che anche nella debolezza può nascere una forza nuova.

  

Cari Pazienti,
Cari Amici,

il Natale non è solo una data sul calendario.
È un tempo che ci chiede di rallentare, di ascoltare, di ricordare perché ci prendiamo cura gli uni degli altri.

Nel mio lavoro incontro ogni giorno corpi da curare, ma soprattutto persone da accogliere: storie, paure, speranze, fragilità che non entrano in una cartella clinica, ma restano impresse nello sguardo.

La medicina, per come la intendo io, non è soltanto diagnosi e terapia.
È responsabilità, è presenza, è il rispetto profondo per la vita in ogni sua fase.
È ricordarsi che dietro ogni esame c’è una persona, e dietro ogni persona c’è una dignità che non dipende dalla salute.

La fragilità come luogo di incontro

Il Natale ci ricorda qualcosa che spesso dimentichiamo: la fragilità non è una colpa, è una condizione umana.

Dio non ha scelto la forza, ma la debolezza.
Non il potere, ma la vicinanza.
E questo, per chi cura, è un messaggio potentissimo.

Prendersi cura significa:

• non giudicare
• non avere fretta
• non ridurre una persona alla sua malattia

Significa camminare accanto, anche quando non si può guarire, anche quando si può solo accompagnare.

La salute come dono, non come merito

Viviamo in un mondo che ci chiede sempre di essere efficienti, performanti, impeccabili.
Il Natale ci sussurra il contrario: la vita è un dono, non un premio da conquistare.

La salute va custodita, certo, ma quando vacilla non diminuisce il nostro valore.
E quando manca, non ci rende meno degni di amore o di rispetto.

Un augurio sincero

In questo tempo speciale, il mio augurio non è solo “stare bene”.

Vi auguro:

• di sentirvi visti, non solo curati
• di trovare pace anche nelle fatiche
• di non perdere la speranza, anche nei percorsi più difficili

Che questo Natale possa portare luce dove c’è stanchezza, silenzio buono dove c’è confusione, e fiducia dove il corpo o la vita hanno fatto paura.

Grazie per la fiducia che ogni giorno mi donate.
È un onore, prima ancora che un lavoro.

Con affetto e gratitudine,

Dott. Roberto Mingardi

 

Profilo psicologico della persona con obesità e il viaggio verso il cambiamento

Carissimi colleghi e pazienti curiosi, se esistesse un premio Oscar per “miglior attore non protagonista dell’obesità”, la nostra mente lo vincerebbe ogni anno.
È furba, creativa, a volte burlona… e qualche volta ci gioca dei brutti scherzi.
Ecco perché, quando affrontiamo l’obesità, non basta parlare di calorie o metabolismo: dobbiamo fare i conti anche con quei 10 cm che separano la bocca dal cervello (sì, proprio quelli!).

Le persone con obesità vivono un dialogo interno spesso complicato:

• “Domani comincio.”
• “Questa volta ce la faccio.”
• “Ho fallito di nuovo.”
• “Non ne vale la pena.”

E la mente, puntuale come le tasse, rincara la dose con i suoi trabocchetti: pensiero “tutto o niente”, catastrofismo, fame emotiva, autodisistima, rimuginio.
Un vero teatro interiore.

 

1. La mente che mente: i principali trabocchetti psicologici

Le persone con obesità – come tutti noi, in realtà – inciampano in alcune trappole mentali tipiche:

🔹 Pensiero “tutto o niente”

“Se la dieta non è perfetta al 100%, allora tanto vale finirsi la teglia di lasagne.”
Spoiler: no, non vale.

🔹 Catastrofismo alimentare

“Ho mangiato un biscotto… addio linea per sempre!”
Tranquilli: un biscotto non ha mai ucciso nessuno (se non si è allergici).

🔹 Autosvalutazione cronica

“Non ce la farò mai… non sono capace.”
La verità? Si può sempre ricominciare: vale per la vita e per la dieta.

🔹 Ricompensa emotiva

La famosa “fame nervosa”.
Quando le emozioni bussano… la dispensa risponde.

2. Le fasi psicologiche: dal rifiuto all’accettazione corporea

Il corpo cambia, e la mente deve inseguire.
Spesso attraversiamo tappe emotive precise:

1. Rifiuto
   “Non sono poi così sovrappeso… è la bilancia che è rotta.”
2. Rabbia
   “Perché proprio a me?”
3. Contrattazione
   “Se sto attento una settimana, perdo 10 kg…”
4. Tristezza
   Ci si sente senza speranza.
5. Accettazione
   Non rassegnazione, ma consapevolezza: “È così. E da qui posso cambiare.”

L’accettazione corporea non significa rinunciare al miglioramento; significa volersi abbastanza bene da iniziare a curarsi davvero. Il peso non è solo sulla bilancia: è anche sul cuore

Chi soffre di obesità spesso porta sulle spalle:

• una storia di fallimenti dietetici (o presunti tali),
• una buona dose di vergogna corporea,
• un rapporto complicato con il proprio corpo,
• un’agenda emotiva fitta: stress, ansia, solitudine, frustrazione…

Molte volte il cibo diventa medicina delle emozioni, un antidoto momentaneo che però, a lungo termine, logora l’autostima.

3. Strategie psicologiche pratiche (e con un pizzico di ironia)

• Mettere per iscritto gli obiettivi: non “perderò 20 kg”, ma “camminerò 20 minuti”.
• Mente curiosa, non giudicante: osservare la fame nervosa come un fenomeno, non come una colpa.
• “Piano B alimentare”: quando arriva lo stress, avere già pronte alternative più sane (tisane, passeggiata, telefonata all’amica simpatica).
• Premi non alimentari: un libro, un massaggio, un vestito… ma non una pizza XXL come premio della settimana.

• Un pizzico di mindfulness… che non guasta mai Respirare, fermarsi, osservare il sapore del cibo, riconoscere le emozioni… La mindfulness aiuta a mangiare meno impulsivamente e a riconnetersi al corpo. Non serve diventare monaci tibetani: bastano 3 minuti al giorno.

4. Dieta: non punizione ma strumento

La dieta funziona se:

• è personalizzata,
• è sostenibile,
• non demonizza il cibo,
• tiene conto delle emozioni,
• permette qualche piacere senza sensi di colpa.

Le diete “miracolose” funzionano benissimo… per 10 giorni.
Poi arrivano frustrazione, fame e abbandono.

5. Attività fisica: la medicina più sottovalutata

Senza fanatismi.
Basta muoversi “un po’ meglio, un po’ di più”:

• camminata quotidiana,
• esercizi anche leggeri per articolazioni fragili,
• attività adattate (acquagym, cyclette, camminate lente).

L’obiettivo non è diventare atleti, ma sbloccare un metabolismo addormentato e dare una mano all’umore.

6. Farmaci per l’obesità: né miracoli né mostri

I nuovi farmaci anti-obesità sono uno strumento prezioso quando:

• dieta e attività fisica non bastano,
• c’è comorbidità,
• serve un aiuto per frenare la fame ipotalamica o l’impulso emotivo.

Non sono bacchette magiche.
Ma, con guida endocrinologica, possono:

• migliorare il controllo della fame,
• facilitare la perdita di peso,
• ridurre i rischi metabolici,
• sostenere la motivazione.

7. Ma chi mi puo’ aiutare in questo percorso?

La persona con obesità non vive nel vuoto: vive in un contesto sociale spesso poco gentile.

 

• FAMIGLIA

• C’è chi cucina troppo.
• Chi critica troppo.
• Chi “incoraggia” gridando: “Mangia meno!”.
• Chi minimizza.
• Chi sabota inconsapevolmente.

Il ruolo dei familiari è cruciale: alleati o ostacoli, a seconda di come si muovono.

• SOCIETÀ

Viviamo in un mondo pieno di cibo ovunque e di giudizio costante. Il paziente con obesità viene visto come “senza forza di volontà”, e ciò ferisce più delle calorie in eccesso. Diciamoci la verità: viviamo in una società che da un lato ci bombarda di foto ritoccate, addominali scolpiti e influencer che vivono di avocado toast… e dall’altro ci mette una pasticceria ogni 50 metri.  È come se i media ci dicessero: “Sii perfetto!” mentre la città ci sussurra: “Prendi un cornetto, ti meriti qualcosa di buono.”

Ogni settimana nasce una dieta miracolosa: quella del limone, della luna, del ghiaccio, del gatto yoga… e il risultato è che il paziente non dimagrisce, ma diventa poliglotta in lingue dietetiche.

La pressione sociale crea sensi di colpa, aspettative irrealistiche e l’illusione che il peso sia una questione di volontà, non di biologia, emozioni e contesto.  Insomma, i media fanno più “body shaming” che informazione. La buona notizia? Con un po’ di ironia, scienza e spirito critico, possiamo aiutare le persone a capire che il percorso non è imitare i modelli su Instagram, ma imparare a volersi bene nel proprio corpo reale, non in quello filtrato.

• MEDICI

Spesso entrano nel mio studio pazienti abituati solo a chiedere farmaci per risolvere vari problemi. Mi sono fatto una analisi ed ho dedotto che spesso percepito come il “tecnico del metabolismo”, in realtà sono:

Il traduttore della biologia

Spiego al paziente che l’obesità non è pigrizia ma una malattia cronica, regolata da ormoni furbi (grelina, leptina & co.) che a volte si ribellano.

L’allenatore scientifico

Costruisco un percorso personalizzato basato su evidenze, non su mode del momento.

Lo sdrammatizzatore ufficiale

Aiuto i pazienti a capire che non sono “sbagliati”, ma intrappolati in una biologia che può essere gestita.

Il mio ruolo: metà endocrinologo, metà psicologo… totalmente umano

Lo confesso: non mi limito a misurare ormoni, glicemie e BMI.
Nel mio studio entrano persone, non diagnosi.  Per questo un po’ endocrinologo e un po’ psicologo ci sono diventato davvero: uno che ascolta la storia, capisce le emozioni, osserva il contesto familiare e sociale, e poi mette insieme il puzzle della medicina biopsicosociale – quella che cura tutto l’essere umano, non solo la sua malattia.  La mia missione è aiutare chi ho davanti a riconoscere che obesità e diabete e disfunzioni tiroidee non sono etichette identitarie, ma solocaratteristiche cliniche da gestire con serenità, competenza… e qualche sorriso.

E i medici di famiglia? La mia squadra preferita

Lavoro fianco a fianco con i Medici di Medicina Generale perché, diciamolo, sono loro che conoscono davvero i pazienti: dalla zia invadente al frigorifero troppo pieno.
La nostra alleanza permette di affrontare la complessità dell’obesità in modo coordinato, concreto e personalizzato.

Insieme accompagniamo il paziente:
i MMG fanno da “registi del quotidiano”, io porto la parte specialistica (metabolica e psicologica), e così costruiamo percorsi realmente fattibili nella vita reale — quella fatta di turni di lavoro, nipoti da prendere a scuola e tentazioni alimentari di ogni tipo.

In sintesi (con un sorriso)

Se il nutrizionista ti dice cosa mangiare, il dietista come mangiarlo, lo psicologo perché mangi, e il coach ti applaude… io mi occupo di mettere tutto insieme, aggiustare gli ormoni, smontare le paure, costruire un percorso realistico, e — quando serve — ricordarti che il cambiamento è possibile (anche di lunedì mattina).

Conclusione: la mente può mentire, ma il percorso può essere vero

Obesità significa biologia, emozioni, famiglia, società, e una buona dose di autoironia.
Significa imparare a convivere con una mente che a volte sabota e a volte sorprende.

Ma significa anche avere accanto una squadra:
Medico di Medicina Generale, psicologo, dietista ed endocrinologo che coordina e guida.

E ricordiamolo:
Non c’è cambiamento senza consapevolezza.
Non c’è cura senza gentilezza.
Non c’è dimagrimento senza squadra.

 

👥 E allora lo psicologo serve?

Sì. Punto.
Non perché la persona “sia matta”, ma perché la mente è parte della cura tanto quanto la dieta e l’esercizio fisico.

Lo psicologo esperto in disturbi dell’alimentazione e obesità aiuta a:

• riconoscere le emozioni che guidano la fame,
• ristrutturare i pensieri disfunzionali,
• costruire motivazione realistica e duratura,
• rompere il ciclo delle diete “yo-yo”,
• imparare l’arte della gentilezza verso sé stessi (la più difficile).

🛠️  Il medico di famiglia come “allenatore mentale”

Cari colleghi MMG: non dobbiamo fare gli psicologi, ma possiamo:

• normalizzare le difficoltà (“non sei tu che fallisci, è la malattia che è cronica e complessa”),
• suggerire percorsi psicologici validati,
• evitare la frase proibita: “basta mangiare meno” (pena la rivolta del paziente),
• accompagnare con continuità, non giudizio.

Il paziente con obesità non ha bisogno di critiche, ma di una squadra.

🧘 Un pizzico di mindfulness… che non guasta mai

Respirare, fermarsi, osservare il sapore del cibo, riconoscere le emozioni…
La mindfulness aiuta a mangiare meno impulsivamente e a riconnetersi al corpo.
Non serve diventare monaci tibetani: bastano 3 minuti al giorno.

🎯 Conclusione: la mente… mente?

Sì, qualche volta.
Ma possiamo imparare a conoscerla, educarla e trasformarla da “sabotatrice” a compagna di viaggio nella cura dell’obesità.

Perché ricordiamolo:
👉 La perdita di peso parte dalla testa, non dalla bocca.